নওগাঁ জেলায় নিপাহ ভাইরাসে আক্রান্ত হয়ে এক নারীর মৃত্যুর ঘটনায় আবারও জনস্বাস্থ্য ঝুঁকি নিয়ে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। শীত মৌসুমে কাঁচা খেজুরের রস পান করার সঙ্গে প্রাণঘাতী এই ভাইরাসের সংযোগ নতুন নয়, কিন্তু চলতি বছরে এটিই দেশে নিপাহ ভাইরাসে প্রথম মৃত্যুর ঘটনা হওয়ায় বিষয়টি নতুন করে সতর্কতার বার্তা দিচ্ছে।

স্বাস্থ্য বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, ৪০–৫০ বছর বয়সী ওই নারী গত ২১ জানুয়ারি থেকে তীব্র জ্বর, মাথাব্যথা ও শ্বাসকষ্টে ভুগছিলেন। অবস্থার অবনতি হলে তাঁকে প্রথমে স্থানীয় হাসপাতালে এবং পরে রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। চিকিৎসাধীন অবস্থায় সংগ্রহ করা নমুনা পরীক্ষায় নিপাহ ভাইরাস শনাক্ত হয়। ২৮ জানুয়ারি তিনি মারা যান।

রোগতত্ত্ব, রোগনিয়ন্ত্রণ ও গবেষণা ইনস্টিটিউট (আইইডিসিআর) শনিবার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, আক্রান্ত নারীর সাম্প্রতিক কোনো ভ্রমণ ইতিহাস পাওয়া যায়নি। তবে অসুস্থ হওয়ার আগে তিনি কাঁচা খেজুরের রস পান করেছিলেন—যা নিপাহ সংক্রমণের একটি পরিচিত ঝুঁকিপথ।

বিশেষজ্ঞদের মতে, নিপাহ ভাইরাসের প্রধান বাহক ‘টেরোপাস’ প্রজাতির ফলাহারি বাদুড়। শীতকালে খেজুরের রস সংগ্রহের হাঁড়িতে বাদুড়ের লালা বা মলমূত্রের মাধ্যমে ভাইরাস ছড়াতে পারে। সেই রস কাঁচা অবস্থায় পান করলে মানুষের মধ্যে সংক্রমণ ঘটতে পারে।