আসন্ন ২০২৬ সালের পবিত্র হজকে সামনে রেখে বাংলাদেশে আনুষ্ঠানিকভাবে হজ ফ্লাইট কার্যক্রম শুরু হয়েছে। শুক্রবার (১৭ এপ্রিল) রাতে রাজধানীর হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই কার্যক্রমের উদ্বোধন করা হয়। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান।

সৌদি সরকারের নির্ধারিত হজ ব্যবস্থাপনার বিশেষ রোডম্যাপ অনুসরণ করে এবার আগেভাগেই ফ্লাইট পরিচালনা শুরু হয়েছে। উদ্বোধনী বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রী হজযাত্রীদের নিরাপত্তা ও সেবাকে সরকারের গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি সংশ্লিষ্ট সব সংস্থাকে যাত্রীদের সঙ্গে ধৈর্য ও পেশাদারিত্বের সঙ্গে আচরণের নির্দেশ দেন।

এবারের হজে ‘রুট-টু-মক্কা ইনিশিয়েটিভ’-এর আওতায় বাংলাদেশেই সৌদি ইমিগ্রেশন কার্যক্রম সম্পন্ন করার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। ফলে সৌদি আরবে পৌঁছানোর পর হাজিদের বিমানবন্দরে দীর্ঘ অপেক্ষার প্রয়োজন হবে না। প্রধানমন্ত্রী হজযাত্রীদের সুস্বাস্থ্য ও নিরাপদ যাত্রা কামনা করে দেশবাসীর কাছে দোয়া চান।

অনুষ্ঠানে ধর্ম মন্ত্রণালয়, বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা, সৌদি দূতাবাসের প্রতিনিধি এবং বিভিন্ন ট্রাভেল এজেন্সির মালিকরা উপস্থিত ছিলেন। উদ্বোধনের পর প্রধানমন্ত্রী প্রথম ফ্লাইটের যাত্রীদের সঙ্গে শুভেচ্ছা বিনিময় করেন এবং তাদের হাতে উপহার তুলে দেন।

ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, প্রথম হজ ফ্লাইটটি ১৮ এপ্রিল রাত ১২টা ২০ মিনিটে ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে সৌদি আরবের জেদ্দার উদ্দেশ্যে যাত্রা করবে। এতে ৪১৯ জন হজযাত্রী থাকবেন। প্রথম দিনে মোট ১৪টি ফ্লাইট পরিচালনার পরিকল্পনা রয়েছে, যার মধ্যে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স, সাউদিয়া এবং ফ্লাইনাসের ফ্লাইট অন্তর্ভুক্ত থাকবে।

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করে ফ্লাইট শিডিউল বাড়ানো ও ভাড়া কমানোর উদ্যোগ নেওয়ার পরই এই কার্যক্রম শুরু হয়েছে। এ বছর বাংলাদেশ থেকে প্রায় ৭৮ হাজার ৫০০ জন হজযাত্রী সৌদি আরব যাবেন, যার মধ্যে ৪ হাজার ৫৬৫ জন সরকারি ব্যবস্থাপনায় এবং বাকিরা বেসরকারি ব্যবস্থাপনায় হজ পালন করবেন।

আগামী ২১ মে হজ-পূর্ব ফ্লাইট শেষ হবে। মোট ২০৭টি ফ্লাইটের মাধ্যমে যাত্রী পরিবহন করা হবে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য অংশ বহন করবে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইন্স, আর বাকিগুলো পরিচালনা করবে সাউদিয়া ও ফ্লাইনাস।

চাঁদ দেখার ওপর নির্ভর করে আগামী ২৬ মে পবিত্র হজ অনুষ্ঠিত হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। হজ শেষে ফিরতি ফ্লাইট শুরু হবে ৩০ মে থেকে, যা চলবে ১ জুলাই পর্যন্ত।